第五章［天地不仁］

原文：

天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。多闻数穷，不如守中。

译文：

天地间的运动并没有仁爱，心肠软所带来的区别，万物在相互作用的时候都是遵从同样规律的，并没有什么和草狗纸人不同的地方；圣人待人处事，同样不以仁爱为出发点，对待百姓人人平等，不因人而异。天地之间，万物的运动不正像风箱那样吗？看似空无一物却不能一直压缩下去，拉动得越猛烈，排出的风就越大。绞尽脑汁人为建立分别，只会引发更多更复杂的矛盾，总有黔驴技穷的一天，不如回到自然规律的中道，人人平等。

评论：

这一章秉承第二章的思路，着重解析人类行为学，人际关系学上的一大误区，就是关于“仁”的概念。以孔子为代表的儒学，把“仁”作为最高的道德原则、道德标准和道德境界。它包括孝、弟（悌）、忠、恕、礼、知、勇、恭、宽、信、敏、惠等内容。其基础就是人皆有之的恻隐之心，仁爱之心。白而言之，就是人的行为和人际关系的处理要看人下菜单，对贴有不同人为标签的对象，采用不同的态度。例如孝，就是针对父母和长辈亲属，忠，就是针对君主上司。虽然道德经产生的时代早于儒学的成熟，但老子已经看穿这种不合乎道的趋势。道德经第五章尖锐地破解了所谓“仁”的迷雾。首先，它指出“天地不仁，以万物为刍狗”。这是一个没有人能够否定的事实：自然界的运动，是不具备“仁”的特性的。自然规律，“道”，作用于万物，和作用于草狗纸人没有什么不同。同样，下一句是历史总结性的，“圣人不仁，以百姓为刍狗”。道德经篇幅有限，并未言明是那些上古圣人的行为可以得出这一结论。但是比较封建社会的尊卑概念，以及现代社会的人人平等民主意识，显然“以百姓为刍狗”更加贴近人人平等的民主观念，而以出身爵位定尊卑的“忠”的观念，就明显低了一个层次了。

下一句，“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。”，则形象贴切地描述了物质间互相联系相互作用的关系。这个从哲学上，揭示了物质的普遍联系。从科学上，阐述了空间非空以及作用的非孤立性的精辟陈述。随后指出，“多闻数穷，不如守中”，与其去拼命建立和复杂化以人为的“仁”为基础的道德观，不如回到朴素的自然规律的，放弃这种人为区分三六九等的努力。这个“守中”，守的正是人人平等的中道。

评论：

这一章既不是贬低人类智慧，鼓吹愚民政策的说辞，更不是主张统治者采取轻贱人民利益的反人类言论。反之，这一章的思想超越了统治中国乃至世界两千年的社会尊卑秩序，破除君权神权父权带来的生而不平等直指人人平等才是真正符合“道”的道德观。这一章可谓是揭示民主观念的深层合理性的精辟谈论，可称为民主思想的总纲。